我们常说的星座间距，其实是指它们在天球上的角距离，而非恒星之间的实际物理距离，天球是假想的以观测者为中心的球面，所有天体都投影在这个球面上，星座就是按天球区域划分的集合体，双子座位于北天黄道带，主星北河二、北河三亮度分别为1.9等和1.1等，是冬季到春季夜空的标志性亮星，长蛇座是全天最长的星座，横跨赤道南北，主星星宿一亮度约2.0等,是春季南天的重要参照星。
要判断两者的角距离，得看亮星的天球坐标差，北河二的赤经约7小时43分，赤纬约+31度53分；星宿一的赤经约14小时07分，赤纬约-23度05分，换算成角距离的话，两者之间的球面角约为102度，这个数值是判断它们远近的核心标准，很多人会把星座内恒星的实际距离和星座间的角距离搞混，比如双子座的北河二和北河三实际相距约4.5光年，但在天球上的角距离只有4度,这就是概念上的区别。
观测者所在的纬度会直接影响对星座间距的直观感受，北半球中纬度地区（比如北京），双子座在春季上半夜会落在西方低空，而长蛇座的主体在春季下半夜才会升到南天高空，同一时间很难同时看到两个星座，自然会觉得它们距离很远，光污染也是重要因素，城市里只能看到亮度高于3等的天体，星宿一亮度2.0等，在光污染重的市区可能看不到，少了这个参照,就会误以为双子座和长蛇座毫无关联。
季节变化也会改变星座的可见位置，冬季时，双子座和猎户座相邻，长蛇座的头部刚好在猎户座的南方延伸线上，从猎户座往南找就能看到长蛇座的亮星，这时候两者的视觉距离其实很近，只是到了春季，双子座西沉，长蛇座升到高空，就会让人觉得它们分开了，很多新手找星座时，会忽略星座的季节移动，仅凭单次观测就判断间距,容易出现误差。
用星图APP是最准确的判断方式，比如打开Stellarium，定位到当前时间，找到双子座的北河三，再搜索长蛇座的星宿一，两者之间的连线会清晰显示角距离约100度，还能看到中间经过的巨蟹座，这能直观感受到它们的空间分布，如果没有电子设备，户外观测时可以用手动星图盘，把星盘的时间调到对应季节，转动星盘找到